Nemecko, majster končiaci v základnej skupine....

Nemecky národný výber patri historicky medzi najúspešnejšieho reprezentačného mužstva, zároveň disponuje hráčmi najvyššej futbalovej úrovne, to spôsobuje, že očakávania fanúšikov a širokej futbalovej verejnosti na ich výsledky sú veľmi vysoké.

Trojnásobní majstri sveta, vyspela futbal o veľmoc, tradičný účastník a favorit záverečných turnajov, mužstvo, ktoré nikdy nevypadlo v základnej skupine majstrovstiev sveta. Doteraz.
Nemecko sa, ako zvyčajne bez väčších problémov prebojovalo na šampionát v Rusku, keď vo svojej relatívnej ľahkej kvalifikačnej skupine potvrdilo svoje kvality a vyhralo všetkých desať zápasov s impozantným skóre 43-4. Samotné majstrovstvá sú však "Iné, kafé".

Už záverečná fáza prípravy na šampionát naznačila, že v Nemeckom mužstve nie je všetko v poriadku.
Prekvapenia nastali v nominácii trénera Joachima Löwa. Pre mnohých šokujúco sa do mužstva nedostal hviezdny krídelník Manchestru City Leroy Sane, ktorý ma za sebou vynikajúcu sezónu, keď patril ku kľúčovým hracom pri zisku titulu v anglický Premiér League. V médiách sa povrávalo, že tento 22-ročný hráč napriek nespornému talentu nezapadol do partie. Samotný tréner Löw sa však vyjadril, že Sane sa nehodí do jeho taktického konceptu. Pravda môže byt niekde uprostred.
Ďalším prekvapením, alebo skôr riskom bolo zaradenie brankára Manuela Neura do finálnej nominácie. Neuer bezpochyby patri do národného výberu, kde dlhoročné patri medzi lídrov mužstva, v uplynulej sezóne však trpel dlhodobým zranením a na súťažný zápas nenastúpil takmer deväť mesiacov. Napriek tomu získal dôveru trénera v záverečných prípravných zápasoch a potvrdil svoj post brankárskej jednotky.

Mužstvom Nemecka otriasla ešte jedna, nie priamo futbalová udalosť. Bolo ňou stretnutie dvoch stabilných hráčov nemeckého výberu - Mesuta Ožila a Ilkay Gundogana s tureckým prezidentom Tayipom Erdoganom niekoľko dni pred záverečnou nomináciou. Problémom nebolo samotné stretnutie ako také, aj keď turecko-nemecké vzťahy sú tradične napäté. Vášne vyvolalo hlavne venovanie, ktoré na dres darovaní Erdoganovi napísal Ilkay Gundogon ( nemecký občan tureckého pôvodu), kde uviedol - "Môjmu prezidentovi, s rešpektom". To vyvolalo otázky ohľadne lojality týchto hráčov voči Nemecku.
V médiách sa rozbehli debaty o tom či by takýto hráči mali byt súčasťou národného tímu a mnohé osobnosti, ako napríklad bývalý nemecky reprezentant Steffan Effenberg sa vyjadrili, že títo hráči by mali byt vyradení z mužstva.

Aj tieto médiami často rozoberane témy mohli mať za následok, že Nemci necestovali na turnaj v optimálnom rozpoložení.

Nemecko vstúpilo do turnaja ako papierový favorit skupiny F a jeden z hlavných ašpirantov na titul.
V prvom zápase si zmerali sily s húževnatým súperom z Mexika. Napriek prevahe si v tomto zápase nedokázali vytvoriť výraznejšie príležitosti a doplatili na nedôrazne bránenie pri rýchlych protiútokoch súpera, keď zápas jediným gólom rozhodol práve po brejku krídelník Hirving Lozano.
Po zápase sa vzniesla vlna kritiky namierenej na výber hráčov v základnej zostave. Hovorilo sa najmä o hráčoch, ktorí síce v minulosti patrili medzi opory a boli kľúčovými hráčmi pri mnohým úspechom, ale v aktuálnej forme podľa mnohých nepatria do základu. Najsklonovanejšie boli mená ako Thomas Müller, Mesut Özil či Sammy Khedira.

Tréner Löw akoby načúval kritickým hlasom a v nasledujúce duely proti Švédsku práve spomínanú trojicu posadil na lavičku. To však neprinieslo výrazne zlepšenie v hernom prejave. Súboj so severanmi bol pomerne vyrovnaný a dlho to vyzeralo, že by sa remízou mohol aj skončiť. To by však znamenalo predčasný koniec Nemecka už po druhom zápase. Nemci, vedomí si svojej pozície, v ktorej jedine vyhrá udržiavala ich šance na postup zo skupiny vrhli sily do útoku, a to aj napriek tomu, že po netaktickom faule a druhej žltej karte stopéra Jeroma Boatenga dohrávali desiati. Tato snaha vyústila v najsvetlejší moment Nemecka na turnaji. Prebiehal už nadstavený čas, keď oslabení Nemci získali priamy kop v tesnej blízkosti pokutového územia. Po krátkom rozohratí s Marcom Reusom sa do lopty technickou strelou oprel záložník Tóny Kroos,... 2-1 pre Nemecko.
Vyhrá znamenala, že Nemecko malo pred posledným zápasom skupiny proti outsiderovi z Južnej Korei postup vo svojich rukách. Avšak triumf nad Švédskom len na chvíľu odvrátil pozornosť od slabej formy úradujúcich majstrov.

Streda, 27.6.2017, 16: 00, záverečný tretí súboj základnej skupiny. Nemci, ako zvyčajne v pozícii favorita nastupujú proti Južnej Korei. V zápase, vedomí si, že vyhrá im zabezpečí postup hrajú ofenzívne a postupne si vytvárajú nebezpečné šance. V prípade remízy by ich postup závisel od výsledku druhého zápasu skupiny medzi Mexikom a Švédskom, kde by im do karát hrala vyhrá Mexika.
V prvom polčase gól nepadol. V druhom polčase Nemci stupňujú svoj tlak, nedarí sa im však skórovať. Priebežne dostavajú informáciu, že Švédi sa dostali do vedenia, a tak ich jedinou šancou na postup je vyhrá. Nemci v ofenzívnej snahe zabúdajú na obranu a Korejčania to využívajú na dva góly v nadstavenom čase. Je Koniec. Obhajcovia titulu po prehre s odpisovaním súperom z Ázie končia na poslednom mieste skupiny.